ABD Ulaştırma Bakanlığı tarafından yürürlüğe giren karar ile 5 Ocak’tan itibaren, Manhattan’a 60. Cadde’nin altından giren sürücülerden 9 ABD doları alınıyordu. Tartışmalara yol açan bu karar, 19 Şubat’ta iptal edildi.
ABD Ulaştırma Bakanı Sean Duffy, New York Eyalet Valisi Kathy Hochul’a yazdığı mektupta, geçiş ücreti uygulamasının kaldırılacağını bildirdi. Duffy, pilot uygulamanın sona erdirilmesinin iki temel nedenini dile getirdi; sürücüler için ücretsiz bir seçeneğin bulunmaması ve programın bağış toplama amacının olması. Duffy, “New York şehrine girmek için otoyol sistemini kullanan yolcular, benzin vergileri ve diğer vergileri ödeyerek bu otoyolların inşasını ve iyileştirilmesini zaten finanse ettiler. Ancak şimdi geçiş ücreti programı sürücüleri ücretsiz bir otoyol alternatifi sunmuyor ve bunun yerine çalışan insanlardan otoyollar yerine toplu taşıma sistemi için daha fazla para alıyor” dedi ve ardından, “Ücret oranı, tıkanıklığı azaltmak için gereken miktardan ziyade, öncelikle toplu taşıma için gelir elde etmek amacıyla belirlendi. Bunu yaparak, VPPP’nin amacına aykırı hareket ediyor. Bu amaç, tıkanıklığı azaltmak için ücret koymaktır; toplu taşıma geliri elde etmek için değil” açıklamasında bulundu.
Belirsizlikler inşaat sektöründe duraklamalara neden olabilir
Vali Hochul, Haziran 2024’te sürücülerden gişeye girerken 15 dolar ücret alınmasını öngören fikrin erken bir yinelemesini iptal etti. Hochul’un kararı, New York Metropolitan Ulaşım Otoritesi yetkililerini paniğe sürükledi. Çünkü ücretli geçiş uygulamasının, kurumun beş yıllık altyapı ve varlık planı için yaklaşık 16,5 milyar dolar gelir sağlaması bekleniyordu. Hochul’un 15 dolarlık geçiş ücreti planını son anda iptal etmesinin ardından iki metro ve bir köprü rampası (Verrazzano-Narrows) projesi belirsizliğe sürüklendi. Sonuç olarak Hochul, programı daha düşük bir ücretle onayladı. Ancak uygulamanın sonlandırılması şehrin bütçesinde yeniden bir delik açabilir. Bu sebeple hala VPPP’den gelen sermayeye dayandığına inanılıyor. Bugünkü taze belirsizlik, MTA’yı başka bir finansal planlama turuna ve potansiyel inşaat duraklamalarına itebilir.
